Rod, Gun & Game: Concurso Walleye do Con Club

Por [email protected] | em 10 de agosto de 2023

O Northern Chautauqua Conservation Club, conhecido localmente como “Con Club”, realiza um derby anual de walleye que atrai pessoas de perto e de longe desde 2004. O concurso custa US$ 300 por barco para equipes de dois a cinco homens e as equipes são elegíveis para ganhar um dos três prêmios em dinheiro para o walleye mais pesado na sexta, sábado e domingo, três dos 15 prêmios em dinheiro para o walleye mais pesado durante o derby e um dos cinco prêmios em dinheiro para o peso total mais pesado de três dias. Além disso, existem competições privadas em Calcutá entre os pescadores.

O residente de Elma, Tom Slawatycki (centro), com os companheiros de equipe Jim Dolly Jr. (à esquerda) e o filho Ben (à direita) ganharam prêmios em dinheiro no Lake Erie Con Club Derby no fim de semana passado.

Poucos dias antes do derby, recebi um telefonema do presidente do NCCC Derby, Zen Olow, com um pedido para considerar escrever duas histórias de concurso para o Dunkirk Observer e o Jamestown Journal no lugar de um velho e querido amigo meu, Gene Pauszek. Gene era o famoso colunista de atividades ao ar livre do Dunkirk Observer e membro do NYS Outdoorsman Hall of Fame que faleceu no ano passado. Já pesquei este derby com meu amigo e neto muitas vezes nos últimos anos, e é uma competição divertida por causa dos muitos prêmios que podem ser ganhos no mix de competições. Então, é claro, eu aceitei. Ao chegar ao local do evento em Dunquerque, Zen me apresentou aos oficiais da equipe do concurso, todos voluntários treinados para conduzir uma operação de processo de estação de pesagem de balança certificada com eficiência impecável. Então ele me acompanhou até um lugar na tenda da estação de pesagem e apontou para uma cadeira que reconheci. Zen a chamou de Cadeira Memorial Gene Pauszek e me disse que esse é meu novo assento para o clássico. Gene era um amigo bom, gracioso e humilde, cujo falecimento foi inesperado. Trabalhei muito para controlar o nó na garganta, mas trabalhando ao lado de Al Zurawski – um garoto gênio da informática, Kathy Murckel e Micki Fenney – oficiais administrativos de pontuação, e Frank Solares – pesador oficial – sobrevivi aos primeiros 20 segundos.

Não demorou muito para que o posto de pesagem abrisse às 16h do sábado, dia 2 da competição. A primeira das 89 equipes a entrar na tenda oficial da estação de pesagem entrou com os rostos queimados de sol e um refrigerador pesado. Eu pensei que sabia muito sobre como pescar walleye no Lago Erie, mas aprendi muito mais sobre detalhes e segredos com concorrentes dispostos a compartilhar suas histórias. O campo de competição a cada ano chegava a 100 equipes, mas este ano, talvez devido ao custo da gasolina e do funcionamento de um barco no grande Lago Erie, seis equipes desistiram, deixando o campo com 94.

Nada como o primeiro peixe de Lulu Munich, um carneiro, mas seguido por um belo robalo capturado no Lago Erie.

No Dia 1, 89 equipes pesavam 267 walleye, com peso total de 1.384 libras, com média de 5,18 libras cada. Uma coisa a notar é que cada equipe só pode pesar três walleye, mas cada equipe pescou entre 25 e 60 peixes em cada dia da competição de três dias. Se calcularmos a média do número capturado por barco num conservador 30 walleye e incluirmos o peso médio para contabilizar a sua captura diária, seriam 13.830 libras de peixe por dia para todo o campo. Cada equipe pode manter apenas o limite de 6 walleye por homem, portanto, embora a maioria dos peixes capturados tenha sido devolvida à água, o estado de saúde do lago sustenta esta população de walleye de sabor incrível! O custo médio do walleye recém-pescado é de US$ 21,50 por libra. Cada homem com limite de 6 peixes leva para casa cerca de US$ 129 em peixes. Quem disse que pescar não compensa?! Os números podem ser divertidos, mas pescar e pescar é mais divertido.

O capitão Tom Slawatycki, residente em Elma, e sua equipe, composta por seu filho Ben e Jim Dolly Jr., pescaram o torneio em um barco Ranger 621 equipado para a pesca de walleye: o motor principal Verado de 350 HP e o motor de pesca Mercury de 9,9 HP funcionam para gerenciar o movimento do barco muito bem. Usando suportes de vara Trax-Tech para gerenciar várias varas para pescar desembaraçadas, o trio conhecido como Equipe #75, pegou um belo saco de três walleye (20,54 libras) no último dia da competição para terminar em segundo lugar para o dinheiro do Big Bag prêmio de $ 1000. Seu sistema é simples, executando uma linha central de chumbo (sete a 10 cores) com líderes de 35 pés para arreios de minhoca 3D em preto/rosa e verde nuclear, junto com stickbaits Renosky de cor natural para sua apresentação. O capitão Tom disse: “Há tantas maneiras de vencer este torneio que todo mundo adora pescar neste clássico”. Acrescentando: “Meu filho Ben pesca neste evento comigo desde os 12 anos”. Jim Dolly disse: “Mudávamos de cor de vez em quando, mas meu pai nos ensinou a pescar no escuro antes do nascer do sol e no claro depois do nascer do sol, e funciona”. O trio descobriu que a temperatura da superfície era de 75 graus, com temperatura inferior de 65 graus, a 3 metros do fundo, em 89-93 pés de profundidade ao largo de Dunquerque. Perguntei a Tom se poderia compartilhar esses segredos que ele contou em uma conversa e ele respondeu: “Compartilhe com todos. Isso fará com que os pescadores sejam ainda melhores!”